Наличие большого количества самолетов в составе ВВС США и Англии позволило начать интенсивное использование С-47. Образование в середине 1942 года Авиатранспортного командования ВВС США предусматривало крупномасштабное развертывание С-47 в качестве грузовых транспортов, перевозящих разнообразные грузы с использованием плохо подготовленных аэродромов и летных полос. С-47 перевозили не только людей и грузы, вскоре перевозки стали двухсторонними: на обратном пути, при возвращении на базы, их использовали для эвакуации раненых. Так были реализованы три главные задачи, для выполнения которых эти самолеты были предназначены: грузоперевозки, медицинская эвакуация и транспортировка войск.

Однако применение Транспортно-десантным командованием ВВС Армии США (с середины 1942 г.) и Транспортным командованием RAF должно было обеспечить новую роль, возможно, наиболее важную во Второй мировой войне, а именно - доставку воздушных десантников. Первое использование в этой роли приходится на вторжение в Сицилию в июле 1943 г., когда С-47 выбросили около 4000 парашютистов. Британские «Дакоты» из 31-й и 194-й эскадрилий были очень активны в поддержке подразделений бригадира Вингейта, просочившихся сквозь японские линии обороны в Бирме зимой 1942-43 гг.: это был единственный способ их поддержки. Вингейт (к тому времени генерал-майор) погиб 24 марта 1944 г., когда «Дакота», в которой он летел, врезалась в закрытые облаками, поросшие джунглями горы.

Вернуться к «Дуглас», военно-транспортный самолет С-47 «Скайтрейн»