Не 111 разрабатывался в качестве пассажирского самолета и бомбардировщика. Первый полет самолет совершил 24 февраля 1935 г. Машины ранних выпусков отличались ступенчатым фонарем кабины и эллиптическим крылом. Подобный вариант бомбардировщика (Не 111В-1) принимал участие в Гражданской войне в Испании. Первым серийным вариантом самолета с прямой передней кромкой крыла стал Не 111F, а Не 111Р отличался уже полнотью остекленной носовой частью фюзеляжа без ступенчатого фонаря. В 1939 г. в люфтваффе поставлялись бомбардировщики Не 111Р с моторами DB 601A, затем производство переключилось на наиболее массовый вариант самолета — Не 111Н с моторами Юнкерс Юмо 211 (основной бомбардировщик люфтваффе в период с 1940 по 1943 г.).

Первым вариантом торпедоносца стал Не 111Н-6, за ним последовал выпуск Не 111Н-15. Не 111Н-8 был оснащен устройством борьбы с аэростатами; Не 112H-11/R2 являлся буксировщиком планера Гота Go 242. Самолетами наведения, оснащенными специальными радиостанциями, стали Не 111Н-14 и Не 111Н-18. Не 111Н-16 отличался увеличенным пулеметным вооружением. Варианты Не 111Н-20 включали ночные бомбардировщики, транспортные самолеты, а также буксировщики планеров. Бомбардировщик Не 111Н-22 мог нести одну «летающую бомбу» Fi 103 и применялся против Великобритании в конце 1944 г. Самым необычным был Не 111Z «Цвиллинг», представлявший собой два Не 111Н, соединенных новым крылом и оснащенных пятым мотором. Такой удивительный самолет применялся для буксировки огромных планеров Me 321 «Гигант».

Характеристики Не 111 Н-16
Экипаж: 5 человек
Двигатели: рядные Юнкерс Юмо 211F, 2 х 1350 л.с.
Макс. скорость на высоте 6000 м: 436 км/ч
Время набора высоты 6000 м: 42 мин.
Практический потолок: 6700 м
Дальность: 1950 км
Вес: пустого - 8680 кг; макс. взлетный - 14000 кг
Размеры: размах крыла - 22,60 м; длина - 16,40 м; высота - 3,40 м; площадь крыла - 86,50 м2
Вооружение: 1 х 20-мм пушка, 1 х 13-мм пулемет, 4 х 7,92-мм пулемета, 2000 кг бомб.