Фиат CR.42 «Фалько» («сокол») совершил первый полет лишь в 1939 г. и был заранее устаревшей конструкцией. Самолет был оснащен 840-сильным звездообразным мотором Фиат А.74 RC38 и развивал скорость до 441 км/ч. К сентябрю 1939 г. истребителями «Фалько» были укомплектованы три полка, а когда Италия вступила в войну в июне 1940 г., в строю находилось 330 таких истребителей, входивших в состав четырех полков в Средиземноморье и двух эскадрилий в Итальянской Восточной Африке. Боевое крещение эти самолеты получили во время Французской кампании, а позднее 50 CR.42 сопровождали итальянские бомбардировщики в налетах на южные районы Великобритании.

Однако они понесли тяжелые потери. На Ближнем Востоке «Фалько» проявили себя лучше, более или менее успешно соперничая с «Гладиаторами». В Греческой кампании в воздушных боях участвовала лишь одна группа из трех эскадрилий CR.42, которая добилась некоторых успехов, однако с появлением в небе «Харрикейнов» потери итальянских самолетов возросли. В Восточную Африку отправили 51 истребитель в дополнение к 36 уже имевшимся в составе 412-й и 413-й эскадрилий, но все они были уничтожены в воздухе или на аэродромах, успев, однако, сбить немало устаревших машин RAF и ВВС Южной Африки. В Западной Пустыне действовали истребители-бомбардировщики CR.42, которые служили в составе 5-го, 15-го и 50-го полков до ноября 1942 г. Из 1781 построенного CR.42 к моменту капитуляции Италии в строю остались лишь 64 исправные машины.

Характеристики CR.42 «Фалько»
Экипаж: 1 человек
Двигатель: Фиат А.74 R1C 38 мощностью 840 л.с.
Макс. скорость на высоте 6 000 м: 441 км/ч
Время набора высоты 6000 м: 9,0 мин
Практический потолок: 10100 м
Дальность: 780 км
Вес: пустого - 1784 кг; макс. взлетный - 2295 кг
Размеры: размах крыльев - 9,70 м; длина - 8,26 м; высота - 3,05 м; площадь крыльев - 22,40 м2
Вооружение: 2 х 12,7-мм пулемета, 2 х 100-кг бомбы