Ни один истребитель не попадал в «конюшню» ВВС США такими окольными путями, или имел такой международный «привкус», или, в конце концов, обманул ожидания так жестоко, как Р-66 «Вэнгард» фирмы «Валти». Самолет гораздо больше был известен под названием производителя «Модель 48», чем под своим истребительным названием.
Заказанный Швецией, испытанный в Великобритании, использовавшийся в обороне Запада США и понесший потери с китайскими опознавательными знаками, Р-66 начал разрабатываться в 1938 г. группой конструкторов «Валти» под руководством Ричарда Палмера. «Модель 48» представляла собой цельнометаллический истребитель-низкоплан с убираемым шасси и уникальным гладким капотом вокруг звездообразного двигателя «Пратт-Уитни» R-1830 мощностью 1200 л.с. (894 кВт).
Конструкция капота с малым аэродинамическим сопротивлением, установленным на такой же двигатель на истребителе «Кертисс» ХР-42, вызвала проблемы с охлаждением. Хотя такой капот и был испытан на четвертом экземпляре этой конструкции (пилот Вэнс Бриз) в 1939 г., от него отказались в пользу обычного капота открытого типа (со входом воздуха через кольцевую щель). Серийный прототип «Валти модель 48С», как он стал известен, полетел в сентябре 1940 г. ВВС Швеции заказали 144 самолета под обозначением J10. Хотя один «Вэнгард» летал со шведскими опознавательными знаками, эмбарго 1940 г. на торговлю со Стокгольмом прервало сделку, а самолеты получили американские серийные номера 42-6832 - 6975. В ожидании приобретения Великобританией 100 самолетам были выделены серийные номера Королевских военно-воздушных сил (BW208/BW307), но только три машины (BW208/BW210) летали с этими обозначениями. Все еще не достроенная партия из 144 машин вновь была перенацелена: 15 «Вэнгардов» были направлены в тренировочные подразделения ВВС США, в основном на Западное побережье, включая 14-ю истребительную группу на базе Окленд (Калифорния), а 129 самолетов были переадресованы в Китай. Китайские Р-66 «Вэнгард» были отправлены морем в Карачи, имея опознавательные знаки США, для сборки и перегонки в Ченгду, Китай. Часть машин была потеряна при перегоне, некоторые - при первых испытательных полетах на аэродроме в Карачи, где они хранились до времени в массивном аэродромном ангаре.
Р-66 вполне мог противостоять японскому истребителю «Накадзима» Ki-43, с которым он мог столкнуться в юго-западном Китае. Мощное вооружение включало в себя не менее четырех 7,62-мм пулеметов и два 12,7-мм пулемета; «Вэнгард» был маневренным и имел хорошую продолжительность полета. Но китайские пилоты, тренировавшиеся на «Белл» Р-39, после шасси с носовым колесом находили, что он («Вэнгард») со своим хвостовым колесом труден при посадке и не прощает ошибок. Авариями заканчивались многие тренировочные полеты в Карачи. Проблемы с гидравликой и набухающими резиновыми уплотнениями преследовали Р-66, уже потрепанные долгим морским путешествием. Менее 79 самолетов из 129 приобретенных реально прибыли в Ченгду. Они получили произвольные китайские серийные номера Р-13002 - Р-26886. Хуже был конфуз 21 ноября 1943 г., когда в воздушном бою китайские пилоты сбили один японский Ki-43, но также сбили и два своих Р-66.
Вылетать в бой на Р-66 с аэродрома Фенг-Вау-Шан (Fengwaushan), около Ченгду, было ценным опытом, но вряд ли этот опыт был благосклонен для одного из китайских летчиков. Широкая (3,96 м) колея шасси Р-66 в сочетании с боковым ветром едва не вызвала катастрофическую петлю на земле. На высоте машина управлялась хорошо и была комфортабельной, но не очень устойчивой при пикировании на больших скоростях и имела плохие штопорные характеристики. Многие Р-66 были уничтожены на земле японскими штурмовыми налетами, а «Вэнгарду» времени нужно было больше, чем для многих других типов, чтобы по тревоге подняться в воздух. Немногим китайским пилотам удалось одержать воздушные победы, но «Вэнгард» оставался на вооружении до конца 1943 г. Некоторые были запакованы и, возможно, закончили свою жизнь в руках китайских коммунистов.
Технические данные Р-66 «Вэнгард»
Тип: одноместный истребитель.
Силовая установка: один поршневой Н-цилиндровый звездообразный двигатель воздушного охлаждения R-1830-S3C4G «Твин Уосп» фирмы «Пратт-Уитни» мощностью 1200 л.с. (894 кВт) с трехлопастным винтом изменяемого шага 23Е5О (с гидроприводом) фирмы «Гамильтон Стандарт».
Летные характеристики: максимальная скорость 547 км/ч на 4572 м, время набора высоты 5182 м - 9,2 мин, практический потолок 8595 м, дальность полета 1360 км.
Масса: пустого 2374 кг, максимальная взлетная 3356 кг.
Размеры: размах крыла 10,92 м, длина, 8,66 м, высота по верхней точке 3,96 м и на стоянке 3,05 м, площадь крыла 18,30 м2.
Вооружение: два синхронных 12,7-мм пулемета «Кольт» под капотом и четыре 7,62-мм пулемета «Кольт» в крыле (все стреляющие вперед).
Заказанный Швецией, испытанный в Великобритании, использовавшийся в обороне Запада США и понесший потери с китайскими опознавательными знаками, Р-66 начал разрабатываться в 1938 г. группой конструкторов «Валти» под руководством Ричарда Палмера. «Модель 48» представляла собой цельнометаллический истребитель-низкоплан с убираемым шасси и уникальным гладким капотом вокруг звездообразного двигателя «Пратт-Уитни» R-1830 мощностью 1200 л.с. (894 кВт).
Конструкция капота с малым аэродинамическим сопротивлением, установленным на такой же двигатель на истребителе «Кертисс» ХР-42, вызвала проблемы с охлаждением. Хотя такой капот и был испытан на четвертом экземпляре этой конструкции (пилот Вэнс Бриз) в 1939 г., от него отказались в пользу обычного капота открытого типа (со входом воздуха через кольцевую щель). Серийный прототип «Валти модель 48С», как он стал известен, полетел в сентябре 1940 г. ВВС Швеции заказали 144 самолета под обозначением J10. Хотя один «Вэнгард» летал со шведскими опознавательными знаками, эмбарго 1940 г. на торговлю со Стокгольмом прервало сделку, а самолеты получили американские серийные номера 42-6832 - 6975. В ожидании приобретения Великобританией 100 самолетам были выделены серийные номера Королевских военно-воздушных сил (BW208/BW307), но только три машины (BW208/BW210) летали с этими обозначениями. Все еще не достроенная партия из 144 машин вновь была перенацелена: 15 «Вэнгардов» были направлены в тренировочные подразделения ВВС США, в основном на Западное побережье, включая 14-ю истребительную группу на базе Окленд (Калифорния), а 129 самолетов были переадресованы в Китай. Китайские Р-66 «Вэнгард» были отправлены морем в Карачи, имея опознавательные знаки США, для сборки и перегонки в Ченгду, Китай. Часть машин была потеряна при перегоне, некоторые - при первых испытательных полетах на аэродроме в Карачи, где они хранились до времени в массивном аэродромном ангаре.
Р-66 вполне мог противостоять японскому истребителю «Накадзима» Ki-43, с которым он мог столкнуться в юго-западном Китае. Мощное вооружение включало в себя не менее четырех 7,62-мм пулеметов и два 12,7-мм пулемета; «Вэнгард» был маневренным и имел хорошую продолжительность полета. Но китайские пилоты, тренировавшиеся на «Белл» Р-39, после шасси с носовым колесом находили, что он («Вэнгард») со своим хвостовым колесом труден при посадке и не прощает ошибок. Авариями заканчивались многие тренировочные полеты в Карачи. Проблемы с гидравликой и набухающими резиновыми уплотнениями преследовали Р-66, уже потрепанные долгим морским путешествием. Менее 79 самолетов из 129 приобретенных реально прибыли в Ченгду. Они получили произвольные китайские серийные номера Р-13002 - Р-26886. Хуже был конфуз 21 ноября 1943 г., когда в воздушном бою китайские пилоты сбили один японский Ki-43, но также сбили и два своих Р-66.
Вылетать в бой на Р-66 с аэродрома Фенг-Вау-Шан (Fengwaushan), около Ченгду, было ценным опытом, но вряд ли этот опыт был благосклонен для одного из китайских летчиков. Широкая (3,96 м) колея шасси Р-66 в сочетании с боковым ветром едва не вызвала катастрофическую петлю на земле. На высоте машина управлялась хорошо и была комфортабельной, но не очень устойчивой при пикировании на больших скоростях и имела плохие штопорные характеристики. Многие Р-66 были уничтожены на земле японскими штурмовыми налетами, а «Вэнгарду» времени нужно было больше, чем для многих других типов, чтобы по тревоге подняться в воздух. Немногим китайским пилотам удалось одержать воздушные победы, но «Вэнгард» оставался на вооружении до конца 1943 г. Некоторые были запакованы и, возможно, закончили свою жизнь в руках китайских коммунистов.
Технические данные Р-66 «Вэнгард»
Тип: одноместный истребитель.
Силовая установка: один поршневой Н-цилиндровый звездообразный двигатель воздушного охлаждения R-1830-S3C4G «Твин Уосп» фирмы «Пратт-Уитни» мощностью 1200 л.с. (894 кВт) с трехлопастным винтом изменяемого шага 23Е5О (с гидроприводом) фирмы «Гамильтон Стандарт».
Летные характеристики: максимальная скорость 547 км/ч на 4572 м, время набора высоты 5182 м - 9,2 мин, практический потолок 8595 м, дальность полета 1360 км.
Масса: пустого 2374 кг, максимальная взлетная 3356 кг.
Размеры: размах крыла 10,92 м, длина, 8,66 м, высота по верхней точке 3,96 м и на стоянке 3,05 м, площадь крыла 18,30 м2.
Вооружение: два синхронных 12,7-мм пулемета «Кольт» под капотом и четыре 7,62-мм пулемета «Кольт» в крыле (все стреляющие вперед).
- Категория: Американские самолеты