В 1940 г. фирма «Интерстэйт Эркрафт энд Инжиниринг» подготовила к выходу на рынок легкий двухместный легкий высокоплан S-1A «Кадет», который мог оснащаться на выбор одним из четырех двигателей (65 л.с. «Континентал» или 65, 85 и 90 л.с. «Франклин»). Компания также производила детали к военным самолетам и предвидела, что военный заказ повысил бы коммерческую привлекательность «Кадета». Для этого компания выпустила S-1B с увеличенным остеклением кабины и более мощным двигателем. Один самолет был предоставлен армии для оценки под обозначением ХО-63 (впоследствии изменено на XL-6).

Немало самолетов, предназначенных для фоторазведки, летало во время Второй мировой войны, но среди них выделялся могучий «Хьюз» XF-11 (позднейшее обозначение XR-11). Он был развитием построенного в частном порядке самолета «Хьюз» D-2, который совершил первый полет в Харпер Лэйк 20 июня 1943 г. Неудовлетворенный этим самолетом, который погиб в ноябре того же года при пожаре ангара, Хьюз проектирует еще более сложный самолет D-5. Получивший обозначение ВВС США XF-11, самолет предназначался для роли дальнего высотного разведчика и должен был заменить «Локхид» F-5 (Р-38), с которым был схож и по схеме. На тонком крыле крепились две удлиненные хвостовые балки и центральная гондола, в которой размещались пилот и фотооборудование. Впереди крыла в балках размещались двигатели «Пратт-Уитни» R-4360-31 мощностью 3000 л.с. (2238 кВт).