Большая огневая мощь была отличительной особенностью истребителей, воевавших в Европе. Прогресс в развитии авиации увеличивал эту особенность насколько возможно. Чтобы нейтрализовать преимущество атакующих истребителей, появились многоствольные стрелковые турели с сервоприводами, которые обеспечивали быстрое прицеливание сконцентрированной огневой мощи обороняющегося самолета. Совершенствование вооружения требовало наличия хорошо подготовленных стрелков с опытом работы на современных стрелковых турелях. Отсутствовали специализированные школы для обучения теории и практике воздушной стрельбы. Не было и подходящих самолетов, на которых обучающиеся могли оы получать необходимую практику стрельбы по воздушным целям.

Чтобы исправить последний недостаток, Авиакорпус Армии США заказал у компании «Фэрчайлд Энжин энд Эрплейн Корпорейшн» (FairchiJd Engine & Airplane Corporation) два специализированных прототипа для обучения теории и практике воздушной стрельбы. Первый ХАТ-13 был предназначен для обучения всех членов экипажа бомбардировщика, работающего как одна команда. Единственный прототип (41-19500) оснащался двумя звездообразными двигателями «Пратт-Уитни» R-1340-AN-1 мощностью по 600 л.с. (447 кВт). Второй прототип ХАТ-14 (41-19503) оснащался двумя рядными двигателями «Рейнджер» V-770-6 мощностью по 520 л.с. (388 кВт) и был сходным по компоновке. Впоследствии на его базе был создан более специализированный тренировочный самолет для подготовки бомбардиров под обозначением ХАТ-14А (со снятым оборонительным вооружением). Испытания этого самолета закончились приобретением специального самолета для подготовки стрелков под обозначением АТ-21 и именем «Ганнер» (Gunner - «пулеметчик»).

Из 175 построенных самолетов АТ-21 106 машин выпустила фирма «Фэрчайлд». Для ускорения поставок ВВС США 39 машин построила «Белланка Эркрафт Корпорэйшн» (Bellanca Aircraft Corporation) и 30 - фирма «МакДоннелл» в Сент-Луисе. Поступив в недавно организованные школы подготовки воздушных стрелков, они оставались в эксплуатации до 1944 г., замененные в конце концов тренировочными экземплярами типов самолетов, на которых воздушные стрелки должны были служить в будущем. Один экземпляр испытывался как дистанционно-управляемый самолет-снаряд под обозначением XBQ-3.

Технические данные АТ-21 «Ганнер»
Тип: специализированный самолет обучения стрелков.
Силовая установка: два рядных двигателя «Рейнджер» V-770-15 мощностью по 520 л.с. (388 кВт).
Летные характеристики: максимальная скорость 362 км/ч на высоте 3660 м, крейсерская скорость 315 км/ч на высоте 3660 м, практический потолок 6750 м, дальность полета 1464 км.
Масса: пустого 3925 кг, максимальная взлетная 5120 кг.
Размеры: размах крыла 16,05 м, длина 11,58 м, высота 4,00 м, площадь крыла 35,12 м2.
Вооружение: 7,62-мм пулемет в носу фюзеляжа и два 7,62-мм пулемета в верхней фюзеляжной турели с сервоприводами.