Грумман получил контракт Военно-морского флота на два прототипа самолета - торпедоносца, обозначенные как XTBF-1, в апреле 1940 г. Этот самолет стал стандартным торпедоносцем Военно-морского флота США во Второй мировой войне и оставался на службе в течение приблизительно 15 лет. Один из первых TBF-1, который сошел с производственной линии в Бетпэйдже в начале 1942 г., получив номер 25. Только приблизительно 200 машин были поставлены с национальными знаками отличия, красная окантовка белых прямоугольников появилась в июне 1943 г. Схема окраски - синий цвет верхних поверхностей, постепенно изменяющийся через серый к белой обратной стороне, была представлена в 1943 г.; ранее TBF были окрашены в морской зеленый сверху и серый внизу. Всего построено 9839 «Эвенджеров».

Экипаж
«Эвенджер» обычно имел экипаж из трех человек - пилота, бомбардира и радиста. Кабина пилота была по передней кромке крыла, он стрелял из неподвижных передних пулеметов и сбрасывал торпеду. Место бомбардира находилось в нижней хвостовой части фюзеляжа у бомбоотсека; он также применял подфюзеляжный пулемет. Радист, размещавшийся позади пилота, применял также пулемет турельной установки.

Фюзеляж/крыло
Короткий фюзеляж типа полумонокок имел овальное сечение, создан из ряда угловых силовых рам (шпангоутов) и штампованных перегородок, закрытых гладкой металлической обшивкой. Среднерасположенное крыло имело прямоугольное сечение центральной секции и равносужающиеся складывающиеся наружные секции. Оно имело цельнометаллическую однолонжеронную конструкцию с металлической обшивкой с потайной клепкой, щелевые закрылки, размещенные между элеронами и центральной секцией. Складывание и раскладывание наружных частей крыла осуществлялось гидравлически. Опоры с масляным амортизатором крепились шарнирно в оконечностях центроплана и убирались в наружную (от фюзеляжа) сторону, в ниши наружных частей крыла. Хвостовое колесо полностью выдвигалось. Катапультные точки и выдвигающийся тормозной гак с электрическим приводом размещены в хвостовой части. Подобно всем изделиям «Грумманских железных ребят», TBF был хорошо спроектирован и почти не бился.

Силовая установка
Опытный образец XTBF-1 имел 14-цилиндровый звездообразный двигатель воздушного охлаждения «Райт» R-2600-8. Этот двигатель с двухскоростным нагнетателем мощностью 1700 л.с. (1268 кВт) устанавливался на большинстве вариантов. ТВМ-4 имел двигатель R-2600-20 мощностью 1900 л.с. (1417 кВт) и трехлопастной воздушный винт. Три основных топливных бака были встроены в центроплан - средний бак на 568 л в пределах фюзеляжа и два внешних бака по 340 л каждый в укороченных консолях центральной секции. Дополнительные обтекаемой формы сбрасываемые бзки по 20 л каждый размещались под наружными консолями крыла. Для полетов на перегоночную дальность в бомбоотсеке размещался сбрасываемый топливный бак на 1040 л. Маслобак на 120 л размещался в отсеке двигателя.

Вооружение
ТВF-1 имел один неподвижный 7,62-мм пулемет для стрельбы вперед в капоте двигателя (TBF-1С два 12,7-мм пулемета), один 12,7-мм пулемет в управляемой с помощью электропривода сферической турельной установке сверху фюзеляжа и один 7,62-мм пулемет под фюзеляжем. Каждый самолет мог нести до 726 кг боевой нагрузки, включающей торпеду или бомбы. На TBF-3 вооружение было усилено и включало 12,7-мм пулеметы: два в крыле и по одному сверху и снизу фюзеляжа. Бомботорпедная нагрузка (в ВМС США- авиационная торпеда калибра 558 мм Mk.12) составляла 907 кг. Подкрыльевые держатели рассчитаны на установку восьми 27-килограммовых ракет. Специальный противолодочный радар для обнаружения на ТВМ-3Е сделал этот вариант особенно ценным для ВМС США в первые послевоенные годы, и он стал основной действующей версией «Эвенджера» после 1945 г. Створки бомбоотсека имели гидравлический привод и могли управляться пилотом или бомбардиром. Дымозавесный бак мог быть вставлен в бомбоотсек. TBF-1L имел там же выдвигающийся прожектор.

Технические данные TBF-1 «Эвенджер» фирмы «Грумман»
Тип: палубный трехместный самолет - торпедоносец.
Силовая установка: один двухрядный 14-цилиндровый звездообразный поршневой двигатель R-2600-8 «Циклон» фирмы «Райт» мощностью 1700 л.с. (1268 кВт).
Летные характеристики: максимальная скорость 436 км/ч, крейсерская скорость при типовом полете 233 км/ч, дальность на внутреннем топливе 1778 км; скороподъемность 7,3 м/с; практический потолок 6830 м.
Масса: пустого (TBF-1C) 4788 кг, максимального загруженного 7876 кг.
Размеры: размах крыла 16,51 м, длина 12,2 м, высота 5,00 м, площадь крыла 45,52 м2.
Вооружение: 7,62-мм пулемет для стрельбы вперед (на TBF-1С - два 12,7-мм), 12,7-мм пулемет в турельной установке и 7,62-мм пулемет в нижней позиции сзади; внутренний отсек рассчитан на 577-мм торпеду или 907 кг другой нагрузки.