Прежде чем он был вытеснен торпедоносным вариантом «Бофайтера», «Бофорт» с 1940 по 1943 гг. являлся стандартным бомбардировщиком-торпедонхцем RAF, заменившим устаревшие бипланы Виккерс «Уайлдбист». Опытный образец совершил первый полет 15 октября 1938 г. Самолеты «Бофорт» Mk I, ранние модификации которых оснащались звездообразными двигателями Бристоль «Таурус» II мощностью 1010 л.с., вошли в состав 22-й эскадрильи в декабре 1939 г. 15-16 августа 1940 г. они совершили первый рейд по установке мин у берегов Германии, а 7 мая сбросили первую 907-кг бомбу. Модификация Mk II оснащалась звездообразными двигателями Пратт-энд-Уитни «Твин Уосп», выпуск таких машин продолжался до 1943 г., и всего было произведено 415 самолетов.

Последние «Бофорты» Mk II использовались в учебно-тренировочных целях и не имели стрелковой башни со спаренными пулеметами над фюзеляжем. «Бофортами» были укомплектованы шесть эскадрилий Берегового командования в Великобритании и четыре эскадрильи - на Ближнем Востоке. Самые знаменитые операции с участием этих самолетов были проведены 6 апреля 1941 г. против немецких боевых кораблей «Шарнхорст» и «Гнейзенау» в гавани Бреста, а также во время прохода этих кораблей через канал Ла-Манш в начале 1942 г. «Бофорты» активно действовали на Мальте, атакуя суда государств «оси», курсирующие по маршруту Северная Африка - Италия. Варианты Mk V-IX строились в Австралии для австралийских ВВС на Дальнем Востоке - всего было выпущено 700 таких самолетов.

Характеристики «Бофорта» Mk I
Экипаж: 4 человека
Двигатели: звездообразные Бристоль «Таурус» VI, 2 x 1130 л.с.
Макс. скорость на высоте 1830 м: 426 км/ч
Практический потолок: 5030 м
Дальность: 2574 км
Вес: пустого - 5942 кг; макс. взлетный - 9629 кг
Размеры: размах крыла - 17,62 м; длина - 13,49 м; высота - 4,34 м; площадь крыла - 46,73 м.кв.
Вооружение: 2 х 7,69-мм пулемета, 907 кг бомб или 1 х 728-кг торпеда.