Me 262 стал первым в мире реактивным боевым самолетом. Разработка машины началась в 1938 г., в 1941 г. был изготовлен прототип, однако из-за задержки с поставкой турбореактивных двигателей «Юнкерс» первый испытательный полет самолета состоялся 18 апреля с одним поршневым двигателем Юмо 210G. Лишь 18 июля 1942 г. поднялся в воздух опытный Me 262V3, оснащенный реактивными двигателями Юнкерс 109-004А-0 тягой по 850 кг. Первые прототипы имели шасси с хвостовым колесом, однако на серийных Me 262 выпуска 1944 г. стало обычным шасси с носовой стойкой. Поскольку Гитлер настаивал на создании на базе Me 262 бомбардировщика, разработка последнего была затянута, и первые серийные образцы машины появились лишь в конце 1944 г.

Истребитель Me 262А-1a «Швальбе» («ласточка») имел четыре 30-мм пушки в носовой части фюзеляжа и в октябре вошел в состав команды «Новотны». Me 262А-1a/U1 был вооружен дополнительно еще парой 20-мм пушек, Me 262A-1a/U2 являлся всепогодным вариантом, a Me 262А-1a/U3 представлял собой невооруженный самолет-разведчик. Бомбардировщик Me 262A-2a «Штурмфогель» («альбатрос») мог брать до 1000 кг бомб в дополнение к четырем 30-мм пушкам. Двухместный Me 262A-2a/U2 имел гиростабилизированный прицел. Ночные (Me 262B-1a/U1, оснащенные бортовой РЛС) и дневные истребители Me 262 добились некоторого успеха в боях с бомбардировщиками союзников. Для них были даже разработаны ракеты «воздух-воздух».

Характеристики Me 262 А-1a
Экипаж: 1 человек
Двигатели: турбореактивные Юнкерс Юмо 109-004В-4, 2 х 900 кг
Макс. скорость на высоте 7000 м: 870 км/ч
Скороподъемность у земли: 1200 м/мин
Практический потолок: 11000 м
Дальность: 845 км
Вес: пустого - 4000 кг; макс. взлетный - 6775 кг
Размеры: размах крыла - 12,50 м; длина - 10,61 м; высота - 3,83 м; площадь крыла - 21,68 м2
Вооружение: 4 х 30-мм пушки в носовой части фюзеляжа.