«Боинг» B-17F-40 «Флаинг Фортресс» 359-я баэ, 303-я багр, 8-я ВА, Молсуорт 1942-1945 гг.

Наиболее известный американский бомбардировщик Второй мировой войны фактически был задуман как самолет обороны США: в 1934 г. ВВС выпустили технические требования для многомоторного противокорабельного бомбардировщика, потому что все вероятные противники находились за пределами досягаемости бомбардировочной авиации. В Англии больше, чем где-либо в мире. В-17 вызывает яркие воспоминания и чувства благодарности храбрым экипажам самолетов, которые день за днем, несмотря на ужасающие потери, продолжали атаковать стратегические цели в Европе долгих три года, пока война не закончилась победой.

Вооружение
Оборонительное вооружение В-17F состояло обычно из двенадцати пулеметов калибра 12,7 мм. Вариант «Е» был первой «Крепостью», которая имела турели с механическим приводом и хвостовую стрелковую установку. Модель «F» подобна модели «Е», но с дополнительными топливными баками и с узлами внешней подвески под внутренними частями крыла для размещения двух бомб калибра 1815 кг при действии на малых дальностях. Эта модификация включала доработки, основанные на опыте использования в RAF. Два пулемета были установлены по бокам носовой части: два - в верхней турели с электроприводом, сразу за кабиной экипажа; один пулемет, наводимый вручную, располагался над отсеком радиста и стрелял поверх фюзеляжа; два - в шаровой турели с электроприводом фирмы «Сперри», расположенной под фюзеляжем, сразу за крылом; два - на шкворнях стреляющих через бортовые порты (по одному на каждой стороне фюзеляжа - посередине между крылом и стабилизатором); и два - непосредственно в задней оконечности фюзеляжа.

Силовая установка
На первоначальном варианте «Модель 299» использовались двигатели «Пратт-Уитни» R-1690E «Хорнет» мощностью по 750 л.с. Все последующие варианты оснащались вариантами двигателя R-1820 «Циклон» фирмы «Райт». Модификация В-17В имела двигатели R-1820-51 мощностью 1000 л.с. (746 кВт) с турбокомпрессорами. На В-17С («Крепость» Mk.I) размещались двигатели R-1820-65 (1200 л.с., или 895 кВт). Это были звездообразные двигатели воздушного охлаждения объемом 29,88 л, головки цилиндров - из кованного алюминиевого сплава с фрезерованными ребрами, цилиндры - с райтовскими W-образными ребрами. Полностью автоматический, защищенный от обледенения карбюратор PD12K10 фирмы «Стромберг» располагался наверху хвостового отсека турбокомпрессора. Поздние В-17F («Крепость» Mk.II) и B-17G («Крепость» Mk.III) имели двигатели R-1820-97 мощностью по 1200 л.с. (895 кВт). Турбокомпрессоры «Дженерал Электрик» В-22 устанавливались в задней части мотогондол. Трехлопастные винты постоянных оборотов «Гамильтон Стандарт» имели диаметр 3,54 м. Протектированные топливные баки располагались в крыле; нормальный запас топлива, находившийся в шести баках во внутренней части крыла, составлял 6435 л. Девять протектированных вспомогательных расходных баков размещались во внешних, отъемных частях крыла, еще два протектированных съемных бака можно было установить в бомбоотсеке. Максимальная емкость всех крыльевых топливных баков составляла 10 523 л. В каждой мотогондоле располагался маслобак, полная емкость маслобаков - 560 л.

Экипаж
Нормальный состав экипажа - девять человек, но могло быть и больше. Прицельное бомбардировочное оборудование находилось непосредственно в носовой части. Пилотская кабина, с двумя расположенными рядом комплектами органов управления, находилась перед крылом; за пилотскими сиденьями располагалась верхняя турель. Место радиста располагалось посередине самолета. За крылом находились боковые стрелковые установки, одна турель располагалась под фюзеляжем, и еще одна стрелковая точка — непосредственно в хвосте фюзеляжа.

Окраска и опознавательные знаки
Летом 1943 г. самолет бортовым номером 42-5177 имел камуфляж из темно-зеленых (Medium Green) пятен поверх оливково-коричневого (Olive Drab) цвета. Особенности английской погоды зачастую приводили к использованию фиолетовых оттенков. Буквенные обозначения в это время были желтыми, черный цвет использовался после 1 января 1944 г., когда самолеты имели цвет естественного металла. Надпись «Fast Woman» на носовой части могла появиться в июле 1943 г., когда изменялись национальные знаки отличия. Обозначение «BN» касается 303-й багр (другие группы обозначались GN, PU и VK). Знак «U» на фюзеляже называли «Uncle» («Дядя»), он повторен на киле.

Технические данные
«Боинг» В-17F-25-ВО «Флаинг Фортресс»

Тип: тяжелый бомбардировщик с экипажем от 8 до 10 человек.
Силовая установка: четыре поршневых звездообразных двигателя Райт R-1820-97 «Циклон» мощностью по 1200 л.с. (895 кВт).
Летные характеристики: максимальная скорость 475 км/ч, скороподъемность у земли 274 м/мин, рабочий потолок 10 975 м, радиус действия с бомбовой нагрузкой 2270 кг — 1287 км.
Масса: пустого 15 422 кг, взлетная с нормальной загрузкой 25 400 кг, взлетная в перегрузочном варианте (с 1943 г.) 32 660 кг.
Размеры: размах 31,6 м, длина 22,8 м; высота 5,85 м, площадь крыла 131,92 м2.
Вооружение: максимальная бомбовая нагрузка 4355 кг, позже увеличена до 7983 кг; оборонительное вооружение — обычно 12 пулеметов калибра 12,7 мм.