Один из лучших американских палубных истребителей периода войны, Грумман F6F «Хеллкэт» являлся дальнейшим развитием истребителя F4F «Уайлдкэт». Его опытный образец, XF6F-3, был облетан 26 июня 1942 г., а спустя пять недель начался выпуск серийных самолетов F6F-3. Поставки истребителей в эскадрилью VF-9 авианосца ВМФ США «Эссекс» начались в 1943 г. Ночными вариантами самолета стали F6F-3E и F6F-3N, оснащенные РЛС в отсеке крыла. В 1944 г. появился F6F-5, конструкция которого предусматривала бомбовую нагрузку до 907 кг; кроме того, истребитель имел на вооружении две 20-мм пушки, иногда заменявшиеся парой 12,7-мм пулеметов. Ночным истребителем, оснащенным РЛС, стал F6F-5N. Всего было построено 6 435 самолетов F6F-5 и 1189 F6F-5N.

С кораблей ВМФ Великобритании применялись 252 F6F-3 и 930 F6F-5, которые назывались, соответственно, «Хеллкэт» Mk I и «Хеллкэт» Mk II. Согласно официальным данным, истребители ВМФ и ВМС США уничтожили в воздушных боях 5156 вражеских самолетов, т.е. добились 75 % воздушных побед американской морской авиации за весь период войны. Наиболее эффективно «Хеллкэты» действовали в крупнейшем сражении авианосцев - битве в Филиппинском море. 15 авианосцев США бросили в бой 480 истребителей F6F (а также 222 пикирующих бомбардировщика и 199 торпедоносцев). После недели интенсивных боев 58-е оперативное соединение США уничтожило более 400 японских самолетов, потопив при этом три вражеских авианосца. «Хеллкэты» продолжали службу в ВМФ США еще несколько лет и после окончания войны.

Характеристики F6F-5 «Хеллкэт»
Экипаж: 1 человек;
Двигатель: звездообразный Пратт-Уитни R-2800-10W мощностью 2000 л.с.;
Макс. скорость на высоте 7130 м: 612 км/ч;
Скороподъемность у земли: 908 м/мин;
Практический потолок: 11370 м;
Дальность: 1529 км;
Вес: пустого - 4190 кг; макс. взлетный - 6991 кг;
Размеры: размах крыла - 13,05 м; длина- 10,23 м; высота - 3,99 м; площадь крыла - 31,03 м2;
Вооружение: 6 х 12,7-мм пулеметов, 2 х 454-кг бомбы.