В 1941 г. фирма «Каваниси» занималась разработкой гидросамолета N1K1 - морского истребителя для поддержи наступления на Тихом океане, призванного избавить сухопутные части японской армии от их зависимости от авианосцев или береговых авиабаз. Было построено 98 таких самолетов. Однако, пока работы еще шли полным ходом, фирма «Каваниси» занялась проектированием варианта самолета с колесным шасси, получившего обозначение N1K1-J «Сиден» («фиолетовая молния»). Опытный образец новой машины впервые поднялся в воздух 27 декабря 1942 г.; истребитель был оснащен 18-цилиндровым звездообразным мотором Накадзима «Хомаре».

В 1943 г. начался серийный выпуск N1К1-J с двигателем «Хомаре» 21, двумя пулеметами калибра 7,7 мм в носовой части фюзеляжа и четырьмя 20-мм пушками в крыле (две из них располагались в обтекателях под крылом). Несмотря на проблемы с двигателями и непрочным шасси, «Сиден» великолепно проявил себя в боевой обстановке, на равных сражаясь с американскими «Хеллкэтами» и заслужив славу одного из лучших японских истребителей военного периода. Последующие три варианта самолета включали: N1К1-Ja с крыльевыми пушками без пулеметов; N1K1-Jb, оснащенный подвесками для двух 250-кг бомб, и N1K1-JC, оборудованный четырьмя подвесками для 250-кг бомб. Усовершенствованный истребитель N1K2-J с улучшенным шасси, измененной формой вертикального оперения и доработанным капотом двигателя появился лишь в последний год войны, проявив себя даже лучше, чем N1K1.

Характеристики N1K1 -J
Экипаж: 1 человек
Двигатель: звездообразный Накадзима NK9H «Хомаре» 21 мощностью 1990 л.с.
Макс. скорость на высоте 5900 м: 584 км/ч
Время набора высоты 6000 м: 7,8 м/мин
Практический потолок: 12500 м
Дальность: 1432 м
Вес: пустого - 2897 кг; макс. взлетный - 4321 кг
Размеры: размах крыла - 12,00 м; длина - 8,89 м; высота - 4,06 м; площадь крыла - 23,50 м2.
Вооружение: 2 х 7,7-мм пулемета, 4 х 20-мм пушки.