«Локхид» P-38J «Лайтнинг» 55-й истребительной эскадрильи 20-й истребительной группы, Кингсклифф, Англия, 1944 г.

20-я иаэ прибыла в Англию, имея на вооружении Р-38Н и J, в августе 1943 г., и утвердилась как лидер в сопровождении, «зачистке» и атаках наземных целей. Она стала известна как «Локо Группа» из-за ее мастерства останавливать поезда. В июле 1944 г. она была перевооружена на «мустанги».

Обозначения
Первые самолеты поставлялись окрашенными в оливкоео-серый и серый, но с февраля 1944 г. каждый 20-й полученный самолет был цвета натурального металла. На хвост наносились различные символы обозначений эскадрилий. 55-я иаэ имела треугольник, в то время как 77-я иаэ имела круг, а 79-я - квадрат. Также использовались буквенные обозначения в стиле RAF: 55-я была KI. 77-я была LC, а 79-я - МС.

Хвостовые балки
Хвостовые балки использовались для размещения систем силовой установки. Вровень с передней кромкой крыла размещался нагнетатель в полуутопленном виде. Отличительной чертой был размещенный впереди нагнетателя воздухозаборник для обогрева кабины. Далее в задней части балки размещались радиаторы охлаждения двигателя, с характерными выпуклостями с каждой стороны.

Стрелковое вооружение
В носу «Лайтнинга» размещалось все его стрелковое оружие, в случае P-38J включавшее в себя четыре 12,7-мм пулемета и одну 20-мм пушку. Пушка была установлена в центре, ниже всего остального. Четыре пулемета были установлены по дуге выше пушки. Они были смещены вперед и назад так, чтобы коробки боеприпасов, подача патронов и выброс гильз могли быть размещены один позади другого. Крепления и выброс гильз пушки находились позади пулеметов, а ее магазин со 150 снарядами был расположен вверху носовой части.

Внешние подвески под крылом
Два пилона под крылом между фюзеляжем и гондолами двигателей были основными узлами внешней подвески. Они позволяли подвешивать широкий диапазон бомб (включая две по 907 кг) и другого оружия, включая М10 - строенные трубчатые пусковые установки для ракет. В варианте истребителя сопровождения P-38J обычно нес на них дополнительные подвесные баки, позволяющие ему сопровождать бомбардировщики. Дополнительное вооружение составляли 10 ракет калибра 127 мм на компактных пусковых установках под консолями крыла.

Топливо
Внутренний запас топлива размещался в четырех баках в крыле между гондолами двигателей и фюзеляжем. Два главных бака вмещали 341 л кажды в то время как передние резервные баки вмещали по 227 л. С P-38J пятой серии в корне каждой консоли размещался дополнительный бак на 208 л. Стандартные подвесные баки имели емкость по 1363 л.

Силовая установка
На самолете установлены два двигателя «Аллисон» V-1710-89/91 мощностью по 1425 л.с. (1063 кВт). Они имели выступающий вниз воздухозаборник для масляного и промежуточного радиаторов. Чтобы уменьшить проблемы асимметрии, на самолете были установлены два двигателя, винты которых вращались в противоположные стороны от фюзеляжа. Это объясняло наличие на самолете двух подвариантов двигателя, идентичных во всем остальном.

Технические данные P-38L-5-LO «Лайтнинг»
Тип: одноместный истребитель.
Силовая установка: два поршневых рядных двигателя «Аллисон» V-1710-111/113 мощностью по 1600 л.с. (1194 кВт).
Летные характеристики: максимальная скорость 666 км/ч на высоте 7620 м, скороподъемность 945 м/мин, время набора высоты 6095 м - 7 минут, практический потолок 13410 м, нормальная дальность полета 724 км, максимальная дальность полета 4184 км.
Масса: пустого 5806 кг, максимальная взлетная 9798 кг.
Размеры: размах крыла 15,95 м, длина 11,53 м, высота 2,99 м, площадь крыла 30,42 м2.
Вооружение: одна 20-мм пушка и четыре 12,7-мм пулемета, две бомбы калибра 907 или 726 кг и десять 127-мм ракет под крылом.