P-47D «Тандерболт» 527-й истребительной эскадрильи 86-й истребительной группы, Пиза, Италия, 1944 г.
Один из самых лучших истребителей-бомбардировщиков военного времени, P-47D имел значительную дальность полета и мощь огня, превосходя другие самолеты в деле сопровождения бомбардировщиков, но действительно нашел свою нишу как самолет для атак наземных целей. Чрезвычайно скоростной и очень прочный, «Тандерболт» был очень устойчивой платформой для стрельбы и мог наносить смертельные удары ракетами или бомбами с малых высот. Этот самолет летал на жестком Итальянском ТВД. «Тандерболт» заменил в 1944 г. штурмовики А-36 «Инвейдер» 527-й истребительной эскадрильи.

В дополнение к истребительной и штурмовой поддержке медленного продвижения через Италию, 527-я эскадрилья привлекалась также к сопровождению бомбардировщиков (прежде всего В-24) при налетах на территорию Германии, даже достигая Берлина. В октябре 1944 г. эскадрилью перевели во Францию с открытием южного фронта; она достигла южных аэродромов Германии незадолго до конца военных действий.

«Капли» и «Острые хребты»
В 1943 г. P-47D получил хвостовую часть фюзеляжа без гаргрота и каплевидный фонарь, чтобы улучшить обзор из кабины. Эти новшества были внедрены на партии «Блок 25», хотя на самолетах партии «Блок 27» маленький гаргрот был восстановлен, чтобы улучшить устойчивость по курсу. Установка каплевидного фонаря привела к появлению термина «Острые Хребты», применяемого для обозначения старых «Тандерболтов».

Пилоны
В дополнение к держателям под фюзеляжем для топливного бака или оружия, на P-47D, начиная с партии «блок 20», имелись подкрыльевые узлы, на которые можно было подвешивать бомбы калибра 454 кг или дополнительные баки. Стремя подвесными баками P-47D базировавшиеся в Англии могли сопровождать бомбардировщики на всем пути в Германию, после чего они возвращались на малой высоте, обстреливая цели по возможности или по желанию. На партии «блок 35» и последующих выпусках P-47D получил пять компактных пусковых установок под каждой консолью крыла для 127-мм ракет.

Силовая установка
Р-47 был сконструирован вокруг гигантского двигателя «Дабл Уосп» с нагнетателем. Последний был расположен в хвостовой части фюзеляжа, требуя метры воздухопроводов. Двигатель охлаждался через главный капот, где также располагались воздухозаборники нагнетателя и маслорадиаторов. Воздух к нагнетателю подавался назад по нижней части фюзеляжа, где он сжимался, используя выхлопные газы, также отводимые назад от цилиндров двигателя. Воздух из нагнетателя шел вперед к двигателю через промежуточный радиатор (также нуждавшийся в большом притоке воздуха), а затем к карбюратору. Воздух из нагнетателя проходил через воздухопроводы по бокам фюзеляжа. Поток воздуха через промежуточный радиатор регулировался откидными створками по бокам фюзеляжа, в то время как выхлоп нагнетателя был направлен по нижней стороне фюзеляжа. В дополнение к нагнетателю Р-47 также имел 114-литровый бак воды для повышения мощности; он располагался позади двигателя, рядом со 108-литровым маслобаком.

Стрелковое вооружение
Одной из многих примечательных особенностей «Тандерболта» было его вооружение, которое на большинстве P-47D состояло из восьми 12,7-мм пулеметов в крыле. Это было мощное оружие с высокими начальной скоростью пули и темпом стрельбы. Пулеметы были расположены уступом, чтобы ленты с патронами могли располагаться одна позади другой, с наружной стороны от пулеметов. В поздних моделях модификации «D» вооружение иногда уменьшалось до шести пулеметов (при установке пилонов для внешних подвесок).

Шасси
Шасси с широкой колеей было очень устойчивым на плохо подготовленных поверхностях и обеспечило необходимый клиренс для массивного винта. Однако места внутри конструкции крыла (между пулеметами и фюзеляжем) было немного, и для размещения в нишах шасси длинных стоек их пришлось сделать телескопическими.

Технические данные «Рипаблик» P-47D «Тандерболт»
Тип: одноместный истребитель-бомбардировщик.
Силовая установка: двигатель R-2800-59W «Дабл Уосп» фирмы «Пратт-Уитни» мощностью 2535 л.с. (1891 кВт) (с впрыском воды).
Летные характеристики: максимальная скорость (без подвесок) 697 км/ч, скороподъемность у земли 976 м/мин, практический потолок 12495 м, дальность полета с тремя подвесными баками 3060 км.
Масса: пустого (типичная) 4513 кг, максимальная взлетная 7938 кг.
Размеры: размах крыла 12,42 м, длина 11,02 м, высота 4,47 м, площадь крыла 27,87 м2.
Вооружение: восемь 12,7-мм пулеметов, до 1134 кг боевой нагрузки на внешней подвеске (бомбы, баки с напалмом или восемь ракет).