В соответствии с контрактом, полученным от ВВС США 25 июня 1943 г., фирма «Дуглас» разработала и построила два прототипа и один планер для статических испытаний. Первоначальное обозначение «штурмовик ХА-42» было впоследствии заменено на «бомбардировщик ХВ-42». Названный компанией «Миксмастер», этот необычный самолет являлся монопланом со среднерасположенным крылом, крестообразным хвостовым оперением и шасси с носовым колесом, чьи основные стойки убирались назад, в ниши по бокам фюзеляжа. Широкий и высокий фюзеляж вмещал экипаж из трех человек: штурман-бомбардир в носовой части, пилот и второй пилот рядом в кабине в передней части фюзеляжа, каждый под индивидуальным фонарем.

Брошенный в бой в сентябре 1944 г. в составе 553-й бомбардировочной эскадрильи, базировавшейся в Грейт Данмоу, Англия, и скоро появившийся также во Франции и Италии, «Инвейдер» стал наносить удары с воздуха по немцам еще до устранения производственных дефектов. Пилоты были восхищены маневренностью и легкостью управления, но А-26 обладал излишне сложной и утомляющей приборной доской, а также - слабой, легко разрушавшейся передней стойкой шасси. Фонарь кабины экипажа было трудно открыть при аварийном покидании машины. Со временем эти проблемы были решены, и пилоты А-26 гордились освоением требовательной, но эффективной боевой машины.

Разработанный для замены самолета А-20 «Хэвок» превосходным техническим коллективом под руководством Эдварда X. Хайнеманна в Эль-Сегундо, Калифорния, опытный образец ХА-26 (42-19504) поднялся в воздух 10 июля 1942 г., пилотируемый Беном Ховардом. Внешний вид «Инвейдера» (Invader - «захватчик») впоследствии менялся мало, но первая машина отличалась камуфляжем и большими коками воздушного винта.

Дуглас А-20 «Хэвок» 646-й бомбардировочной эскадрильи 410-й бомбардировочной группы, Госфилд, 1944 г.

А-20 впервые полетел 26 октября 1938 г. и привлек внимание французской закупочной комиссии в США, заказавшей впоследствии 170 DB-7. До падения Франции в июне 1940 г. была поставлена приблизительно половина заказа. Оставшиеся машины передали Великобритании; они стали известны как «Бостон» Mk.I и Mk.II. Часть машин была модифицирована в варианты ночного бомбардировщика и ночного истребителя, известного как «Хэвок». 300 самолетов DB-7B, заказанных Великобританией, получили обозначение «Бостон» Mk.III. Модификация А-20 представляла собой последний вариант для ВВС США. К 28 сентября 1944 г., когда взлетел последний «Хэвок», со сборочных линий сошло 7385 штук. В это количество вошли и экспортные варианты: приблизительно 3125 «Хэвоков» поступили в Россию (всего лишь на 800 меньше, чем для Армии США).