Разработанный в ОКБ под руководством С. Лавочкина, В. Горбунова и М. Гудкова, опытный образец самолета - И-22 - впервые поднялся в воздух 30 марта 1939 г. Конструкция истребителя была необычна тем, что почти целиком состояла из дерева. Машина, получившая обозначение ЛаГГ-1, была рекомендована для серийного выпуска с условием увеличения дальности полета. Новый прототип, И-301 с увеличенными топливными баками в консолях крыла и 1050-сильным мотором М-105П, развил на испытаниях скорость 605 км/ч. В 1941 г. серийный истребитель был обозначен ЛаГГ-3 и строился сразу на пяти заводах. К началу войны было выпущено 322 таких самолета.

Несмотря на мощное вооружение и хорошую живучесть, ЛаГГ-3 не пользовался большим уважением у пилотов. Машина была сложной в пилотировании, а низкое качество ее изготовления, подвески для бомб и ракет «съели» 50 км/ч скорости. В итоге истребитель проигрывал в боях немецкому Bf 109. Конструкторы приложили много усилий для совершенствования самолета. На нем установили автоматические предкрылки, для облегчения конструкции уменьшили запас топлива, ограничили вооружение. В 1942 г. истребитель оснастили форсированным двигателем М-105ПФ. Новые «ЛаГГи», вооруженные 20-мм пушкой и 12,7-мм пулеметом, почти сравнялись по летным характеристикам с самолетом Як-1. Выпуск ЛаГГ-3 продолжался до 1944 г. На этом истребителе открыли свой боевой счет известные советские асы С. Луганский, Н. Скоморохов и др. Подразделения ЛаГГ-3 еще использовались в августе 1945 г. для штурмовки позиций японских войск.

Характеристики ЛаГГ-3
Экипаж: 1 человек
Двигатель: рядный поршневой М-105П мощностью 1050 л.с.
Макс. скорость на высоте 5000 м: 560 км/ч
Время набора высоты 5000: 6,8 мин
Практический потолок: 9500 м
Дальность: 870 км
Вес: пустого - 2620 кг; макс. взлетный - 3150 кг
Размеры: размах крыла - 9,80 м; длина - 8,82 м; высота - 2,70 м; площадь крыла - 17,51 м2.
Вооружение: 3 х 12,7-мм и 2 х 7,62-мм пулемета