Когда резервы форсирования двигателя М-82ФН были исчерпаны, совершенствование самолета Ла-5 стало возможным только за счет улучшения аэродинамики и облегчения конструкции. Путем продувки истребителя в аэродинамической трубе были определены мероприятия, способствующие снижению аэродинамического сопротивления машины. Маслорадиатор был перенесен под фюзеляж, капот двигателя полностью герметизирован, установлены дополнительные щитки главного шасси, изменена форма центроплана крыла. Значительную экономию веса дало использование крыльевых металлических лонжеронов вместо деревянных.

Новый самолет, обозначенный Ла-7, превосходил по характеристикам почти все типы отечественных и немецких истребителей. Его поставки строевым частям начались в июне 1944 г. Первые серийные машины имели вооружение из трех пушек УБ-20 калибра 20 мм, но ввиду низкой надежности последних на большинстве Ла-7 монтировались две 20-мм пушки ШВАК. В августе 1944 г. Ла-7 поступили в 176-й Гвардейский ИАП, в составе которого служил Иван Кожедуб. 17 последних побед из 62 знаменитый ас одержал именно на этом варианте истребителя. На Ла-7 летали также Амет-Хан Султан, Лавриненков, Алелюхин и др. До конца 1945 г. заводы построили 5905 истребителей Ла-7.

Характеристики Ла-7
Экипаж: 1 человек
Двигатель: звездообразный М-82ФН (АШ-82ФН) мощностью 1850 л.с.
Макс. скорость на высоте 6000 м: 680 км/ч
Время набора высоты 5000 м: 4,9 мин
Практический потолок: 11300 м
Дальность: 655 км
Вес: пустого - 2605 кг; макс. взлетный - 3240 кг
Размеры: размах крыла - 9,8 м; длина - 8,67 м; высота - 2,54 м; площадь крыла - 17,6 м2.
Вооружение: 2 или 3 х 20-мм пушки, 200 кг бомб.