«Боинг» В-29А «Суперфортресс» 500-й бомбардировочной группы 73-го бомбардировочного крыла, о. Сайпан, Марианские острова, 1945 г.

Этот самолет является типичным представителем армады «суперфортрессов», размещенных на Марианских островах (Сайпан, Тиниан и Гуам). 73-е бомбардировочное крыло было первым авиасоединением, размещенным на этих островах. Оно состояло из четырех бомбардировочных групп (497-й, 498-й, 499-й и 500-й). Первыми операциями крыла были бомбардировки островов Трук и Иводзима, затем был предпринят первый налет на Японию — удар по Токио 24 ноября 1944 г. Все четыре группы выделили самолеты для этой исторической операции и принимали широкое участие в последующих налетах.

500-я БГ базировалась на Айли-Филд (Isley Field) и состояла из 881-й, 882-й и 883-й эскадрилий. Вначале группа использовала позывной «Pluto», затем «Wisdom». Группа получила две благодарности командования: одну за бомбардировку заводов «Мицубиси» в Нагойе 23 января 1945 г., другую - за огневые налеты на Кюсю, Осаку и Хамамацу в июне.

Герметичная кабина
В-29 был первым а мире бомбардировщиком с полностью герметичными кабинами, позволяющими действовать на большой высоте, где истребители теряли свои преимущества. Два отсека экипажа были герметизированы и соединялись цилиндрическим лазом, проходившим над бомбоотсеками.

Задний отсек экипажа
Здесь располагались три бортстрелка. Центральный стрелок управлял двумя верхними турелями, а боковые стрелки делили между собой нижнюю заднюю турель. Бомбардир управлял передней нижней турелью с помощью передней прицельной станции в носу кабины.

Передний отсек экипажа
Экипаж состоял из 11 человек, из них семь находились в переднем отсеке. В самом носу сидел бомбардир, имевший бомбоприцел и плоское наклонное окно. Сзади и выше находились расположенные рядом кресла пилотов. Непосредственно за вторым пилотом, вдоль правого борта, находилась приборная панель бортинженера. Далее располагались рабочие места штурмана (лицом к левому борту), бортрадиста и (если самолет был оборудован радиолокатором) оператора РЛС.

Силовая установка
«Суперфортресс» приводили в движение четыре звездообразных двухрядных двигателя R-3350-23 «Циклон» фирмы «Райт», оснащенные двумя турбонагнетателями фирмы «Дженерал Электрик». Развивая на взлетном режиме мощность 2200 л.с., двигатели вращали четырехлопастные винты «Гамильтон Стандарт» диаметром 5 м. В начале карьеры двигатель R-3350 доставлял много неприятностей, будучи склонным к возгоранию. Потребовались большие усилия производственников и эксплуатационников, чтобы решить эту проблему.

Оборонительное вооружение
Вооружение состояло из спаренных 12,7-мм пулеметов, расположенных в пяти дистанционно управляемых турелях, расположенных вверху и внизу, спереди и сзади. В хвостовой турели находилась также 20-мм пушка, но она зачастую демонтировалась при эксплуатации. Система управления огнем использовала вычислительные приборы, прицельные станции располагались в двух надфюэеляжных блистерах и двух блистерах по бокам фюзеляжа.

Хвостовая стрелковая установка
Хвостовой стрелок сидел один в своей герметичной кабине, непосредственно управляя оружием. Кроме двух 12,7-мм пулеметов и одной 20-мм пушки, в турели находилась фотокамера для регистрации результатов бомбежки.

Бомбоотсеки
До 9072 кг бомб размещалось в двух бомбоотсеках, размещенных по разные стороны от центра масс самолета. Бомбы обычно закреплялись в вертикальных стеллажах. Пространство между бомбоотсеками использовалось для размещения радиолокационных бомбоприцелов APQ-13 или «Игл», если данный самолет ими вообще оснащался.

Шасси
Для В29 требовалось очень мощное шасси, способное выдержать его огромный вес. На опытном самолете использовались стойки с одиночными колесами, которые в серии были заменены на двухколесные, убирающиеся вперед, в мотогондолы. Носовое колесо убиралось назад, в нишу под передней кабиной экипажа. Для защиты хвостовой части фюзеляжа В-29 был оснащен убираемой хвостовой опорой.

Технические данные «Боинг» В-29 «Суперфортресс»
Тип самолета: десяти местный дальний стратегический бомбардировщик/ дальний разведчик.
Силовая установка: четыре звездообразных двухрядных 18-цилиндровых двигателя R-3350-23-23A/-41 «Циклон» фирмы «Райт» мощностью по 2200 л.с.
Летные характеристики: максимальная скорость 576 км/ч на высоте 7620 м. крейсерская скорость 370 км/ч, рабочий потолок 9710 м, дальность полета 5230 км.
Масса: пустого 31 815 кг, максимальная взлетная 56 245 кг.
Размеры: размах 43,05 м, длина 30,18 м, высота 9,02 м, площадь крыла 161,27 м2.
Вооружение: до 9072 кг бомб, по два 12,7-мм пулемета в каждой из четырех дистанционно управляемых фюзеляжных стрелковых установок, три 12,7-мм пулемета или два 12,7-мм пулемета и одна 20-мм пушка в хвостовой стрелковой установке.

«Боинг» В-29 «Суперфортресс»
Множество модификаций