Самый многоцелевой английский военный самолет Второй мировой войны поступил на вооружение ВВС США в небольшом количестве в рамках «обратного ленд-лиза» прежде всего для выполнения разведывательных задач. В октябре 1943 г. правительство Великобритании согласилось выделить 120 бомбардировщиков «Москито» для ВВС США. Это были самолеты модификации B.Mk.XX канадской постройки с лицензионными двигателями «Мерлин 31/33» фирмы «Паккард» мощностью 1460 л.с. (1089 кВт). Однако потребности RAF в этих бомбардировщиках были настолько велики, что это число было пересмотрено и составило 90 бомбардировщиков B.Mk.XX из Канады и 30 истребителей-бомбардировщиков британского производства.

В 1940 г. ВМС США заказали вариант истребителя «Кертисс-Райт» CW-21 под обозначением SNC. Эта аббревиатура указывала на категорию учебного самолета-разведчика. В отличие от CW-21 самолет имел модифицированный фюзеляж с экипажем из двух человек. Так как для учебного самолета не требовалось таких высоких летных характеристик, как у истребителя CW-21, на машине установили маломощный двигатель.

Конструкция самолета - цельнометаллическая, за исключением полотняной обшивки элеронов. SNC имел убираемое шасси с хвостовым колесом, идентичное шасси CW-21 ранних выпусков.

Создание самолета SC «Сихок» началось в июне 1942 г., когда ВМС США запросили у фирмы предложения по усовершенствованному самолету-разведчику с шасси колесно-поплавкового типа. Шасси должно было легко заменяться, чтобы самолет мог использоваться с авианосцев и наземных баз или катапультироваться с линейных кораблей. Самолет должен был заменить «Симью» фирмы «Кертисс» и «Кингфишер» фирмы «Воут» сходного назначения, разработанных по требованиям 1937 г. Проектное предложение фирма «Кертисс» представила 1 августа 1942 года, но только 31 марта 1943 года был заключен контракт на два опытных образца XSC-1.

В 1937 г. ВМС США разослали запросы на проект разведчика-моноплана, более эффективного по сравнению с «Кертисс» SOC «Сигалл». В соответствии с обычной в то время практикой, требовалось действовать как с кораблей, находящихся в открытом море, так и с наземных баз, что подразумевало легкую замену шасси - поплавкового и колесного. Из полученных предложений были отобраны проекты «Кертисс» и «Воут», и в мае 1938 г. фирмы получили заказы на постройку прототипов XSO3C-1 и XSO2U-1 соответственно. Опытный образец «Воут» с двигателем «Рейнджер» XV-770-4 мощностью 550 л.с. (410 КВт) прошел все испытания, но заказ на серийное производство получила фирма «Кертисс».