В конце тридцатых годов Авиакорпус Армии США почувствовал недостаток в средних бомбардировщиках, способных заменить «Дуглас» В-18 и «Мартин» B-10, ни один из которых не соответствовал по своим летным данным, бомбовой нагрузке или оборонительному вооружению современным самолетам, бывшим на вооружении в Европе. В январе 1939 г. Авиакорпус Армии США обратился к американским производителям с требованиями на новый средний бомбардировщик, который должен был обладать высокой скоростью, большой дальностью и бомбовой нагрузкой в 907 кг. Производители отметили, что достижение всех этих характеристик приведет к увеличению нагрузки на крыло, повышению посадочной скорости и увеличению длины разбега-пробега.

Подготовленный Пейтоном М. Макгрудером и представленный фирмой «Гленн Л. Мартин Ко.» Авиационному совету 5 июля 1939 г., проект «Мартин 179» был воплощением всех условий тендера, включая самую высокую нагрузку на крыло из всех самолетов, поступавших на вооружение Авиакорпуса Армии США. Контракт на производство был заключен сразу же после представления конструкции, принимая во внимание напряженную предвоенную международную обстановку. Имея экипаж из пяти человек, «Мартин 179» был оснащен двумя звездообразными двигателями R-2800 «Дабл Уосп» фирмы «Пратт-Уитни» мощностью по 1850 л.с. (1380 кВт) в мотогондолах под крылом очень малой площади. Два 7,62-мм и два 12,7-мм пулемета составляли оборонительное вооружение, а центром конструкции был, конечно, фюзеляж красивых стремительных линий, круглого поперечного сечения, скрывавший в себе вместительный отсек для бомбовой нагрузки.

Опасные тренировки
Боевые действия
Южно-африканский Mk II
Варианты В-26 «Мародер» фирмы «Мартин»